Como surgiram os antivírus, e como esta tecnologia foi se aprimorando ao longo dos anos

A história dos antivírus acompanha a própria evolução da computação. De simples ferramentas de detecção nos anos 1980, a plataformas integradas de segurança baseadas em inteligência artificial, os antivírus se tornaram essenciais para proteger dados, sistemas e infraestruturas críticas. Neste artigo tentei dar uma geral, de forma mais executiva, em alguns marcos históricos, falar um pouco sobre os principais players de mercado, os avanços que os antivírus tiveram ao longo das últimas décadas, e desafios que podem vir a moldar o futuro da segurança.

Para dar base histórica aos antivírus, em 1971 apareceu o Creeper, considerado o primeiro vírus, criado como experimento em sistemas DEC PDP-10. O Creeper não era malicioso, mas demonstrava a possibilidade de autorreplicação. Em 1986 surge o Brain, primeiro vírus para MS-DOS, criado por dois irmãos no Paquistão. O Brain Espalhou-se globalmente e acendeu o alerta sobre segurança digital, e por fim em 1987 aparecem os primeiros antivírus comerciais.

As principais Empresas e seus lançamentos históricos:

McAfee - Fundada em 1987, lançou o VirusScan no mesmo ano

Symantec - Fundada em 1982, lançou o Norton Antivírus em 1990

Trend Micro - Fundada em 1988, lançou o PC-Cillin em 1990

Avast Software - Fundada em 1988, lançou o Avast Antivírus em 1995

AVG Technologies - Fundada em 1991, lançou o AVG Antivírus em 1992

Kaspersky Lab - Fundada em 1997, lançou o Kaspersky Anti-Virus em 1997

Bitdefender - Fundada em 2001, lançou o Bitdefender AV no mesmo ano

ESET - Fundada em 1992, lançou o NOD32 em 1997

E quando falamos de evolução da tecnologia, o que nós acompanhamos? Bom, nos anos 80-90 tínhamos as chamadas "Assinaturas de Vírus" (Baseadas em padrões fixos de código malicioso e precisavam de atualizações constantes para detectar novas ameaças). Nos anos 2000 começa a "Análise Heurística" (Detecta comportamentos suspeitos mesmo sem assinatura conhecida e introduziu a capacidade de identificar variantes de vírus). Hoje temos "Proteção em Tempo Real" (Monitoramento contínuo de arquivos e processos e o bloqueio automático de ameaças antes da execução), assim como o "Sandboxing" (Execução de arquivos em ambientes isolados para análise segura e evita que malwares causem danos ao sistema principal), o "Cloud-Based Protection" (Análise de ameaças em servidores na nuvem e reduz impacto no desempenho local e acelera resposta a novas ameaças), e a "Inteligência Artificial e Machine Learning" (Detecta padrões complexos e comportamentos anômalos e é crucial para combater ataques zero-day e ransomware).

E sem dúvida a evolução da tecnologia acompanhou a evolução do próprio vírus de computador. O que era o estado da arte virou a arte do crime. Vírus como Michelangelo, Stoned, Pong e outros desta época, eram o estado da arte. Eu acredito que o Back Orifice, que foi o primeiro vírus cliente-servidor, mudou todo o cenário mundial, assim como o Zeus. O Back Orifice foi apresentado por Sir Dystic (membro da do incrível Cult Of Dead Cow) no dia 1 de agosto de 1998, na DEF CON 6. Para quem estava estudando nesta época, a febre era instalar ele no desktop do professor e o "assustar" durante a aula. Voltando a evolução dos vírus quanto a tecnologia, começamos com os vírus de Boot, arquivos executáveis e macros nos anos 80 e 90. Nos anos 2000 aparecem com mais força os worms e os trojans, seguindo para os spywares e adwares entre 2000 e 2010; Os ransomwares voltaram com força total em 2013 quando o CryptoLocker aparece, e na sequência com o exponencial das redes sociais começam a usar o Phishing e a Engenharia Social. E hoje? Hoje temos ataques Zero Day e Exploits em tempo real. Já existem casos de, 4 horas depois de um Zero Day descoberto já aparecer uma variante de ransomware usando a vulnerabilidade para um ataque. Sem contar que descobriam o primeiro ransomware que usa a IA para "melhorar" seu ataque. Se existe uma definição para a palavra avanço na segurança, acho que podemos usar o vírus de computador como um bom exemplo.

Com tudo isso, o que esperar como desafios para os próximos anos? Eu particularmente entendo que Ataques baseados em IA (como falei anteriormente, criminosos estão começando a usar inteligência artificial para criar malwares adaptativos, e com isso os antivírus precisarão evoluir para combater ameaças que aprendem e se transformam), a Segurança em ambiente Multi Cloud (com a adoção de arquiteturas híbridas e multi cloud, proteger dados distribuídos será um desafio técnico e estratégico. Antigamente tínhamos os chamados Perímetros mas hoje temos dezenas, senão centenas de ecossistemas), a Privacidade e as Regulamentações (soluções de antivírus precisarão se adaptar às legislações de proteção de dados - como LGPD e GDPR -, equilibrando segurança com privacidade), os Dispositivos de IoT (a proliferação de dispositivos conectados exige soluções leves, escaláveis e integradas para proteger redes domésticas e industriais), e sim, a Computação Quântica (embora ainda em estágio inicial, a computação quântica poderá quebrar algoritmos de criptografia atuais, exigindo novas abordagens de segurança).

É fato que a indústria de antivírus passou por uma transformação radical nas últimas décadas. Não temos como negar. De ferramentas reativas baseadas em assinaturas, evoluímos para plataformas proativas e inteligentes que protegem usuários, Empresas e Governos contra ameaças cada vez mais sofisticadas. O futuro da segurança cibernética dependerá da capacidade dessas soluções de antecipar ataques, proteger ambientes híbridos e garantir privacidade em escala global.

Diante deste cenário fica claro que para os CISOs, os líderes empresariais e profissionais de TI, investir em soluções de segurança cibernética modernas não é mais uma opção — é uma necessidade estratégica.